oxymorn來源于希臘語，是oxys（尖銳）和moros（遲鈍）的組合體，尖銳和遲鈍互相矛盾，所以把它們合在一起的oxymoron即＂矛盾組合＂是一種常見的修辭手法．有趣的是，oxymoron的復(fù)數(shù)形式也比較＂矛盾＂：oxymora和oxymorons都正確（前者為推薦拼法）．

英語中最經(jīng)典的oxmoron應(yīng)該是sweet sorrow９甜蜜的悲傷），它出自莎士比亞名著《羅密歐與朱麗葉》中的一句Parting is such sweet worrow.”朱麗葉與羅密歐說晚安的時(shí)候總免不了傷感，但道別的同時(shí)他們又可以期待下一次的碰面，所以每次分手都是sweet sorrow.

在日常生活里，oxymora其實(shí)無所不在．大部分的人天天都在用，只是沒有意識到罷了．最常見的例子包括：

◆    almost exactly/completely

既然是＂幾乎，差不多＂，就不會(huì)是＂精確地，完全地＂，但事實(shí)上我們經(jīng)常這對組合來強(qiáng)調(diào)兩者十分接近。比如：

These two pictures are almost exactly/completely the same.。If you don’t look carefully enough, you won’t notice the difference。（這兩幅圖畫幾乎一模一樣．如果你不仔細(xì)看，你不會(huì)注意到區(qū)別．）

◆    only choice

如果只有一條路可以走，就不叫造反是選擇的話，至少要有兩個(gè)候選方案．這對組合顯然矛盾

但人們常用它來強(qiáng)調(diào)做某事的必要性．比如：

If you want to land a great job these days, you must know English and computer reasonably well. That’s

your only choice.（如今這年頭，想找到一份好工作的話，必須懂點(diǎn)英文和電腦．沒有其他的選擇．）

◆    taped live

taped表示＂錄制的＂，live卻是＂直播＂，　兩者似乎格格不入．但熟悉電視動(dòng)作的朋友一

定知道，很多節(jié)目都采用taped live的方式．它們在拍攝的時(shí)候一次性錄制完成，即使有錯(cuò)也不進(jìn)行編輯和刪改，錄完的成品留到日后某一時(shí)間再播出．這相當(dāng)于延時(shí)的直播，一來可能增加趣味性（觀眾喜歡看出錯(cuò)和笑場等花絮），二來可以降低成本（不用花額外的人力和物力對節(jié)目進(jìn)行編輯）。

除了上面這些例子，還有不少因?yàn)橐辉~多義而構(gòu)成的＂假＂oxmora．比如constant change（不斷的

變化；constant既可以表示＂漂亮＂，　也可以＂嚴(yán)肅地＂，又可以表示＂非常＂）。

此外，美國人還有很多自創(chuàng)的幽默oxymora,　主要是諷刺生活中的一些現(xiàn)象，用來娛已娛人．

型的例子有：airline food　(航空食品；暗示＂飛機(jī)上提供的東西太難吃，根本不能算食品＂)，business ethics( 商業(yè)道德；暗示＂商場上爾虞我詐，無道德可言＂)、government organization（政府組織；暗示＇政府毫無組織性，缺乏效率＂）、Ｍicrosoft Works（微軟的Works 系列軟件；暗示＇不靈驗(yàn)＂）和rap music（說唱音樂；暗示＂說唱根本不是音樂＂）．