語言是思想的直接現實。語言不僅是意義的符號和代碼，而且是文化的符號和代碼。它是一種廣泛的社會心理現象，與文化在很大程度上是共生的，是一種特殊的文化。作為思維的工具，語言的運用受到思維者文化素質的制約；作為一種交際工具，語言的表達又受到交際者群體心理和習俗的制約，即受到特定文化的制約。

  在任何一種文化，任何一個社會中，都存在語言禁忌，美國社會自然也不例外。語言避諱起源于人們對語言與客觀事物之間關系的錯誤認識，即把名和實等同起來。能夠引起恐懼的事物，在語言中不能提及，而要用委婉語來代替。墮胎權作為個人的基本權利，被美國最高法院在1973年確定下來。它同言論、宗教自由一樣，受美國憲法保護。但是，隨著美國人對傳統價值的回歸，墮胎成了越來越敏感的話題。也許是太敏感了，abortion一詞似乎變得難以啟齒。人們在討論這一問題的開始避免直呼其名，就連墮胎最熱情的支持者也是如此。Abortion被稱作reproductive health procedure，墮胎診所被稱為reproductive health clinics，墮胎權被稱為reproductive freedom.政府官員在接受采訪時都把abortion歸于services for pregnant women。在1994年美國參與制定的聯合國人口與發展會議的報告草案中，墮胎被稱為pregnancy termination。美利堅民族的精神文明程度是比較高的，他們不斷地創造出表情準確達意委婉的文雅語來表達那些聽起來不雅的詞語。女性不高興別人說她fat，obses或thin，skinny,于是人們就用plump,full-figured,mature,chubby,buxom取代fat,用slender,slim取代thin。相貌有美（beautiful,pretty）、有丑（ugly）.對前者可以直說，而對后者美國人則用plain或ordinary來代替那個太“實事求是”、傷害他人自尊心的字眼“ugly”.有些不受人喜歡的職業都被冠以“雅稱”