作家J. K.Rowling對英語文化影響是巨大的。據統計，Harry Potter (《哈利.波特》系列的前五本全部進入了美國小說類作品累計銷量的前十名。系列的第六本Harry Potter and the Half-blood Prince（《哈利波特和混血王子》）在2005年夏天上市，毫無意外地兩次掀起搶購熱潮。J.K.Rowling也趁著這個時機重建了她的網站，改版后出現的一個新欄目叫rubbish him, 這不由讓我想起一段趣事。

我讀中學的時候，英語培訓學校的課本里教的都是英式英語，垃圾箱不是dustbin就是rubbish bin.由于這兩個詞牢牢刻在了我的腦子里，剛到美國的時候我還鬧過笑話。記得第一次問人垃圾箱在哪兒是這樣的情形：

Me: Excuse me. W#here’s the dustbin?(我：勞駕。請問dustbin在哪兒？)

Some guy: What? (某位男士：什么？)

Me: Where’s the dustbin?(我：dustbin在哪兒？)

That guy: Sorry. Where’s what/(那位男士：抱歉．什么在哪兒？)

Me:Hmm…Where is the rubbish bin? (我：嗯，rubbish bin在哪兒？)

That guy: Oh, you mean trash can? （那位男士：哦，你是指trash can 吧？）

Me: Yeah, yeah, trash can? Thank you very much.（我：是啊是啊，trash can．多謝．）

之后還有好幾次在跟同學聊天的時候講到垃圾箱，由于老習慣難改，dustbin總是脫口而出，每次都換來同學一臉茫然的表情．沒辦法，美國人就是不認這個說法．經過一段時間的強迫調整，我終于徹底改口．現在看到垃圾箱，第一反應就是trash can．，由于美國的電腦上也老師都是用trashg can這種說法，在那里生活一段時間后習慣自然就會轉變過來．

當然，垃圾箱還有別的說法，包括garbage can、waste basket和dumpster等等，但最常用的還是trash can．根據不成文的規定，can一詞往往用在金屬制品上．如果垃圾箱是塑料制品，不少美國人會改口為bin,但他們仍舊不會說rubbish 或dustbin，而會選擇garbage bin．至于waste basket和dumpster,則是指特定各類的垃圾箱，一般供某一地段的居民集中堆放垃圾，到固定時間有專門的垃圾車前來處理．